白内障は水晶体の濁り方によって主に4つに分類されます。

• 皮質白内障
• 核白内障
• 後嚢下白内障
• 前嚢下白内障

その中で最も多いタイプが、皮質白内障です。これは水晶体の外側にある皮質から濁っていき、進行もゆっくりということもあって、自覚症状が出にくいです。明るい場所でまぶしく感じる、暗がりで見えにくいといったことがあります。また、ある程度症状が進行すると視力低下がみられるようになります。

核白内障は水晶体の中心部である核から混濁が始まるもので、核は濁っていくと共に硬化していき、その過程で屈折率が高まって一時的に目がよくなったと感じることもありますが、症状が進行するとやはり視力が低下するようになります。

後嚢下白内障は、水晶体の後ろの後嚢に接している部分から混濁していくもので、頻度は低い白内障と言われていて、ステロイド薬の使用や糖尿病が原因で起きる白内障でよく見られると言われています。

前嚢下白内障は、前嚢に接している部分から混濁していく白内障で、アトピー性皮膚炎を発症している患者様によく見られるタイプです。

現れている眼症状や患者様の訴えから、白内障が疑われる場合は、診断をつけるための検査を行います。主に問診、視力検査、細隙灯顕微鏡検査（細隙光を目に当て、その状態を維持したまま顕微鏡で拡大し、結膜や角膜、水晶体などの状態を確認する）で有無を診断しますが、そのほかの眼疾患（緑内障の可能性など）も確認する必要がありますので、眼圧検査や眼底検査も行います。

検査の結果、白内障と診断されたとしても混濁の状態によって治療の内容は異なります。
自覚症状がなく、日常生活に支障がないという場合は、とくに治療はしない経過観察になりますが、定期的に通院するようにします。
また濁りは多少感じているが日常生活にはまだ影響がないという場合は、点眼による薬物療法を行うこともあります。ただこれは治癒を目的としたものではなく、濁りの進行を遅らせるためのものなので、日常生活に支障をきたすほどの状態になると手術療法が必要になります。具体的には混濁している水晶体を取り除き、その代わりとなる人工（眼内）レンズを挿入するという内容です。
現在は入院で白内障手術を行うケースはほとんどなく、日帰りによる手術が主流です。当院では、日帰りでの白内障手術を行っています。

先にも述べた水晶体の代わりに挿入される眼内レンズですが、これは大きく2種類あります。それは焦点が近方もしくは遠方のどちらか1点しか合わない単焦点眼内レンズと近方・遠方など2つ以上の距離に焦点が合う多焦点眼内レンズです。そのため手術を行う前にどちらかを選択しておく必要があります。

人間の目の性質として、近方でも遠方でも焦点は合うようになっているので、多焦点レンズの方が自然とは言えます。しかも利点として眼鏡を使うシーンが少なくて済むようになります。ただ、多焦点眼内レンズを使用する白内障手術につきましては、健康保険が適用されません。そのため手術費用が高額になります。また使用に対する不自由さとしては、近方と遠方2つが合わさったレンズなので、慣れるまで（脳がピントの合う像を選ぶまで）に時間がかかることがあります。また光が滲んで見えるハローやグレアといった現象が起きることもあります。

単焦点眼内レンズにつきましては、健康保険が適用されますので手術費用等は比較的安く済みます。デメリットとしては、焦点が1点しか合わないので、遠方レンズを選んだ場合は近視用眼鏡（老眼鏡）、近方レンズを選んだ場合は遠視用眼鏡で矯正する必要はあります。ただ患者様の希望する度数に合わせたピント調整はできますので、そうすることで眼鏡を使用するケースをなるべく減らすといったことは可能です。このように自分の生活に合わせてレンズを選びたいという方はお気軽にご相談ください。